1. Écol./Soc. Doctrine sociale et économique du début du XIXe siècle prônant l’association libre de producteurs en fédérations autonomes (Jean Joseph Louis BLANC, 1811-1882, Robert OWEN, 1771-1898, Charles FOURIER, 1772-1837). TA socialisme.
2. Phi./Psych. Doctrine qui fait des idées nées de la sensation et de leur association (par contiguïté, par ressemblance, par contraste, etc.) le principe d’explication de la vie mentale. TA atomisme; béhaviorisme.
A. Historique. L’associationnisme a été créé par David HUME (1711-1776), puis a été défendu dans la philosophie empiriste (John STUART MILL, 1806-1873, Herbert SPENCER, 1820-1903). La doctrine a été ensuite reprise par le béhaviorisme qui s’en distingue toutefois par l’interdit qu’il jette sur toute référence au « mental ».
B. Associationnisme et atomisme. Parce qu’elle ramène la vie mentale à la combinaison d’états élémentaires, la doctrine associationniste est atomiste.