Adapt./Réadapt. Autonomie limitée aux actions et aux décisions essentielles au maintien de la vie __ ROCQUE, S. et al. (1999). VA autonomie, KK. EA autonomie fonctionnelle/générale.

A. Précision. Ici, les caractéristiques de l’autonomie de base sont aussi importantes l’une que l’autre. Ce type d’autonomie est une capacité qui se met en œuvre sans sujétion à autrui. Elle porte cependant sur un nombre très limité d’éléments, soit ceux qui sont jugés essentiels au maintien de la vie. L’adjectif essentiel implique des contraintes majeures. Être essentiel signifie être absolument nécessaire, ce qui limite de façon importante les éléments sur lesquels portent les décisions et les actions. Une nuance s’impose ici. Ces limitations ne visent pas la personne, mais bien l’ensemble des choses pour lesquelles on attend d’elle des conduites non assujetties à autrui. Ce qui peut être considéré comme essentiel au maintien de la vie se détermine assez facilement. Il est généralement admis que l’alimentation, l’habillement, l’hygiène corporelle, la mobilité et le sommeil soient primordiaux au maintien de la vie. Ces éléments correspondent à peu de chose près aux besoins fondamentaux identifiés par le psychologue A. H. MASLOW __ id.

B. Autonomie de base/code culturel. L’autonomie de base recouvre des conduites qui sont peu influencées par le code social ou culturel. Par exemple, il ne s’agit pas ici de choisir des vêtements adaptés à la sortie ou à l’activité à réaliser ou encore de choisir des vêtements coordonnés ou appropriés à l’âge. Relativement à l’autonomie de base, il s’agit de choisir des vêtements devant protéger le corps des conditions climatiques. Les mêmes limites s’appliquent en ce qui touche à l’alimentation. Choisir des aliments pour assurer le maintien de la vie n’implique pas des choix dictés par un guide alimentaire. Choisir un menu santé, adapté aux exigences du mode de vie relève davantage de l’autonomie fonctionnelle, tout comme l’exécution des activités liées à l’alimentation. Satisfaire ses besoins d’alimentation, quelle que soit la manière de s’y prendre, dépend de l’autonomie de base. Se servir d’ustensiles, les utiliser de façon adéquate et sans faire de dégâts, cela s’inscrit plutôt dans l’autonomie fonctionnelle __ id. VA C, D, E; autonomie fonctionnelle, C.

C. Autonomie de base/fonctionnelle. L’autonomie de base est la forme minimale et la plus concrète de l’autonomie. Elle concerne exclusivement les éléments essentiels au maintien de la vie. L’autonomie fonctionnelle est également limitée à un ensemble d’éléments particuliers. Cependant, ces éléments sont établis au regard de l’intégration sociale de la personne. Ces éléments visent donc des activités plus larges réalisées dans des contextes variés tels la famille, l’école, le travail, la communauté immédiate, etc. __ ROCQUE, S. et al., 1999).

D. Autonomie de base/fonctionnelle/personnes présentant des incapacités intellectuelles. La distinction entre l’autonomie de base et l’autonomie fonctionnelle peut ne paraître guère utile aux êtres autonomes. Sans doute, mais pour les personnes dont la vie est une longue et difficile quête d’autonomie, comme pour les personnes qui présentent des incapacités intellectuelles importantes, c’est tout à fait différent. Leur reconnaître une capacité d’agir et de choisir, même limitée à l’autonomie de base, peut être très libérateur. À défaut de nuances, ces personnes s’inscrivent, ou sont inscrites, dans une quête incessante d’un statut d’autonomie qu’on ne leur reconnaît jamais. Pour elles, comme pour nous, une montagne dont le sommet est inaccessible n’est guère engageante. Distinguer l’autonomie de base de l’autonomie fonctionnelle, c’est aussi essentiel pour les parents d’enfants présentant des incapacités intellectuelles. Sans balises et sans limites, leurs enfants risquent de ne jamais pouvoir prétendre à un quelconque statut d’êtres autonomes. Même les plus obstinés des parents et les plus optimistes d’entre eux finissent par perdre de vue les manifestations de conduites autonomes, si limitées soient-elles. Dans une longue quête semée de défis importants à relever, toute capacité est appréciable et déterminante pour le chemin qui reste à parcourir. Ces nuances peuvent également être importantes pour les personnes aînées, et pour toutes celles qui le deviendront tôt ou tard. La perte d’autonomie sans nuance risque fort de ternir la vision qu’elles ont d’elles-mêmes __ ROCQUE, S. et al. (1999).

E. Réseau.Autonomie de base < autonomie fonctionnelle < autonomie générale __ ROCQUE, S. et al. (1999).