Éduc. phys./Kin. Évolution des capacités physiques et des fonctions motrices de l’enfant sous l’effet conjugué de la maturation et de l’entraînement. Syn. développement psychomoteur. V éducation corporelle/motrice/physique/psychomotrice; motricité. VA psychomoteur, C; psychomotricité, E; rééducation psychomotrice, D.

Maturation et entraînement. L’acquisition de tout comportement moteur nouveau chez l’enfant est fondée sur l’interaction de deux conditions : les structures neuromusculaires, responsables de l’exécution et du contrôle de ce comportement, doivent avoir atteint un niveau de maturité suffisant et l’enfant doit s’exercer à produire ce comportement. Chez le nourrisson, la maturation détermine le moment d’apparition des fonctions motrices fondamentales comme la préhension ou la marche; sans elle, l’entraînement n’a que peu ou pas d’effet sur l’émergence des nouveaux comportements moteurs. Toutefois, la maturation seule n’est pas suffisante pour assurer le développement moteur : plus les fonctions motrices sont complexes et spécialisées, comme le patinage ou la gymnastique par exemple, plus l’entraînement est important. Le répertoire moteur de l’enfant et le niveau de maîtrise de ses actions corporelles peuvent être grandement accrus par une action éducative structurée, comme l’éducation motrice ou l’éducation physique de base.