Rech./Stat.Échantillon constitué de sujets qui proviennent de regroupements choisis aléatoirement. Syn. échantillon par groupes.

A. Utilité. Lorsqu’il est difficile ou coûteux d’obtenir un échantillon aléatoire ou stratifié, l’échantillon en grappes représente une solution de choix.

B. Exemple : Le ministère de l’Éducation veut procéder à une enquête auprès des élèves de première année du primaire de la grande région métropolitaine concernant leurs habitudes alimentaires. Puisqu’il est peu pratique d’échantillonner parmi tous les élèves de première année, le ministère de l’Éducation pourrait décider de choisir au hasard les écoles (au lieu des élèves). Il faut noter que l’unité d’analyse est alors chaque école et non chaque élève. L’échantillon en grappes peut aussi être accidentel ou aléatoire, simple ou à plusieurs niveaux, ou stratifié.