Diagn./Doc./Stat.Échelle de mesure permettant de classer, de nommer ou d’énumérer des sujets ou des objets selon des propriétés qui n’ont pas de relation quantitative entre elles. Ex. :1. yeux bruns; 2. yeux bleus; 3. yeux noirs; 4. yeux verts; 5. etc. Syn.échelle qualitative. EA échelle discrète.

A. Signification des nombres. Les nombres de l’échelle nominale ne sont que des repères; ils ne servent qu’à identifier l’appartenance à une catégorie discrète (v.g. : féminin = 1; masculin = 2). La seule relation permise est celle de l’équivalence des faits appartenant à la même catégorie.

B. Mesure. Vu que l’ensemble des nombres n’est pas ordonné, certains auteurs prétendent qu’il ne s’agit pas à proprement parler de mesure ni d’échelle de mesure. D’autres affirment plutôt que c’est le niveau le plus simple de la mesure ou la plus élémentaire des échelles de mesure. Il n’y a cependant aucun intervalle entre les catégories.