Rech. Recherche visant à établir des lois. V déterminisme.
A.Étym. Du grec nomos, loi.
B. Méthodologie. La recherche nomothétique peut avoir recours aussi bien à des méthodes d’observation qu’à l’expérimentation.
C. Critique. On a reproché son caractère réductionniste à la recherche nomothétique. Cette accusation ignore que la science ne peut étudier que des phénomènes, c’est-à-dire des objets construits, isolés. On a également soutenu qu’en vertu de certains caractères des faits humains (complexité, reproductibilité, etc.), la recherche de lois, dans les sciences humaines ne peut aboutir à des résultats satisfaisants. Il faut cependant rappeler que les partisans de la recherche nomothétique dans les sciences humaines avancent diverses solutions aux problèmes qu’y pose l’établissement de lois : analyse multivariée, recherche qualitative, techniques statistiques, etc.