1. Doc. Capacité d’un instrument ou d’un item à apprécier vraiment l’objet qu’il doit mesurer. Dans un test portant sur l’addition, l’item « Quelle est la somme de 5 + 7? » a une validité interne. VA coefficient de validité. = {v. de construit; v. de contenu}.
2. Rech./Stat. Qualité d’une recherche expérimentale dont les conclusions découlent directement de l’influence des variables indépendantes. Syn. validité intrinsèque. EA validité externe.
A. Nature. Dans une enquête scientifique, le caractère définitif des conclusions sur les effets de la variable indépendante, par opposition à la possibilité que certaines variables déroutantes aient pu être la cause des résultats observés __ SELLTIZ, C. et al. (1977). La validité interne est ce minimum sans lequel nous ne pourrions interpréter les résultats. Elle permet de savoir si, dans une situation précise, nous avons une évidence suffisante pour dire que le traitement est ce qui produit la différence observée chez les groupes ou s’il n’y a pas de variables qui, jouant à l’insu du chercheur, ont contribué à créer cette différence que l’on attribuerait de façon erronée au traitement expérimental __ OUELLET, A. (1982). La validité interne concerne la fiabilité et la clarté des résultats d’une recherche dont le cadre et la conduite ne laissent place à aucune ambiguïté. Sans validité interne minimale, la validité externe d’une étude n’a aucun sens.
B. Validité interne/crédibilité. En recherche qualitative, LINCOLN et GUBA (1985) suggèrent d’utiliser le mot crédibilité à la place de validité interne. En effet, dans le paradigme de la recherche qualitative, on prend conscience que la réalité à explorer n’est pas nécessairement une réalité objective, mais une construction mentale (un prémodèle de la réalité, que la recherche a pour but de vérifier). La crédibilité est tributaire de la démarche de recherche et est démontrée par l’approbation du processus et des résultats par des évaluateurs (pairs, experts, sujets concernés par la recherche, selon le cas). Nous croyons que cette suggestion est également valable pour la recherche spéculative __ SAUVÉ, L. (1992).